Kvalitet

Intresset för kvalitet har vuxit kraftigt de senaste årtiondena, främst då i västvärlden. Anledningen till detta är framgångarna för den japanska industrin under 70- och 80-talet. Japanerna utgick tidigt från kundbehoven och försökte att systematiskt fånga upp dessa. De använde sig av enkla statistiska verktyg för att identifiera och eliminera källor till fel, vilket ledde till att felkostnaderna sjönk drastiskt.

Det ökande intresset för kvalitet har på senare år lett till att ordet "kvalitet" har blivit ett allt vanligare ord för marknadsföring av företag och företag vill identifiera sig med kvalitetsbegreppet. Det är både väl brukat och ofta missbrukat.

Ordet kvalitet kommer från latinets "qualitas", som betyder "beskaffenhet". Det användes så tidigt som under antiken. "Beskaffenhet" är ett begrepp som fortfarande lever kvar. Ofta brukar olika stålbeskaffenheter identifieras med stålkvalitet. Ordet har som alla vet fått en mycket vidare betydelse under de senaste åren. Den gängse uppfattningen vad kvalitet har varit "kvalitet hos en produkt är förmågan att tillfredsställa kundernas behov och förväntningar". Med en produkt menas både en vara eller en tjänst.

Följande kommer olika definitioner på kvalitet. Vilken stämmer bäst överens med din syn på kvalitet?

Den grad till vilken inneboende egenskaper uppfyller krav, dvs behov eller förväntning som är angiven, i allmänhet underförstådd eller obligatorisk.
ISO 9000:2000
Kvalitetsbrister utgörs av samhällets totala förluster orsakade av produkten efter dess leverans
Genichi Taguchi
Conformance to requirements
Philip Crosby
Fitness for use
Joseph Juran
Quality should be aimed at the needs of the customer, present and future
Edwards Deming

En annan rolig tolkning av kvalitet kommer från branschorganisationen Småföretagen vilken lyder: kvalitet är när kunden kommer tillbaka och inte produkten". Slutligen vill författarna lyfta fram det transcendenta perspektivet, vilket vilar på Platons syn på skönhet. Förespråkare för denna syn på kvalitet menar att kvalitet inte kan preciseras men identifieras när den upplevs. "Kvalitet ligger i ögat på betraktaren." Det produktbaserade synsättet innebär tvärtom att kvalitet är mätbart och precist och bestäms av egenskaper som produkten har. En konsekvens av detta synsätt är att högre kvalitet kostar mer. Förespråkare av det användarbaserade synsättet menar däremot att kvalitet bedöms av kunden.

Kom ihåg att den som slutar att bli bättre slutar snart att vara bra.